A explicação mais conhecida e consensual do significado do epíteto de «cidade dos 5 efes» diz que estes significam Forte, Farta, Fria, Fiel e Formosa.
Guarda - A cidade dos 5 efes: Forte, Farta, Fria, Fiel e Formosa
Significado:
Forte: a torre do castelo, as muralhas e a posição geográfica demonstram a sua força;
Farta: devido à riqueza do vale do Rio Mondego;
Fria: a proximidade à Serra da Estrela e o facto de estar situada a uma grande altitude explicam este F;
Fiel: porque Álvaro Gil Cabral – Alcaide-Mor do Castelo da Guarda e trisavô de Pedro Álvares Cabral – recusou entregar as chaves da cidade ao Rei de Castela durante a crise de 1383-85. Teve ainda fôlego para combater na Batalha de Aljubarrota e tomar assento nas Cortes de 1385 onde elegeu o Mestre de Avis (D. João I) como Rei;