Forte de São João Batista, Esposende

Também conhecido como Forte de Esposende, foi edificado entre 1699 e 1704 durante o reinado de D. Pedro II, inserindo-se no plano de proteção da costa portuguesa e da entrada do Rio Cávado.

O projeto deste forte é de autoria do engenheiro Manuel Pinto Vila Lobos, tendo sido a construção dirigida pelo mestre Pedro da Rocha Vale, natural de Vila Nova de Cerveira.

De planta original em forma estrelada, era abaluartada com as respetivas guaritas em cada um dos ângulos.

Estrutura

De todo o forte, hoje apenas resta um dos panos da muralha, o do lado sul, com duas guaritas uma em cada canto, em formato hexagonal.

O farol é uma das poucas torres metálicas que existem em Portugal. Uma torre cilíndrica em ferro, do século XIX, com lanterna e varandim, pintada de vermelho sobre uma base circular de cimento.

Dos anexos constam quatro edifícios de planta retangular de um piso, rasgados por vãos de verga reta. Adossado ao farol está outro edifício também de planta retangular, de dois pisos, para os faroleiros.

Cronologia do Farol

Em 1866 o forte foi modificado para se poder construir o farol, tendo sido destruída a planta original. Foi também construído o respetivo anexo que servia de habitação ao faroleiro.
Em dezembro do mesmo ano foi instalado um farolim lenticular num candelabro.
Sendo encomendado o fornecimento de uma torre de ferro com lanterna de iluminação a 270º em 1922, até 1925 manteve-se um farolim de luz vermelha fixa numa estrutura metálica na casa de habitação do faroleiro.
Em 10 de abril de 1925 finalmente terminam as obras e inicia o funcionamento do farol na torre metálica atual.
Em 1938 é feita a ligação elétrica à rede pública.
Em 1978 é retirado o sinal sonoro mas apenas em 1994 é retirado o varandim de suporte das trompas de ar coprimido com que o som era produzido. É instalado um novo equipamento elétrico mais próximo da costa.
Em 1980 o equipamento luminoso é substituído por um mais moderno monobloco rotativo de painéis de ópticas seladas, com um alcance de 21 milhas.
Em 23 de novembro de 1999 o sistema monobloco foi substituído pelo sistema TRB - 400 max lumina.