Idanha-a-Velha é uma das quatro vilas históricas do Distrito de Castelo Branco e uma das doze de Portugal.
Era uma vila importante pois fazia parte da rota romana entre Mérida e Braga. Por isso, na realidade o conjunto de defesas da antiga vila, na época medieval, constituiu-se por uma torre e pela antiga cerca da povoação.
Também a Beira Baixa foi atingida pelo abrigo da Ordem dos Templários, com a doação desta e da vila de Monsanto ao D. Gualdim Pais, 6º Mestre da Ordem de Portugal, por D. Afonso Henriques, na carta de doação em 1165.
