A meio da rua principal que liga o Castelo ao Largo de Santiago, a rua de Santa Maria, situa-se à esquerda no sentido descendente o Convento de Santa Clara que teve a sua edificação no século XVI, mais concretamente no ano de 1559. A edificação deveu-se ao Cónego Mestre-Escola da Colegiada de Nossa Senhora de Oliveira.
Três anos foi quanto demorou a construção do convento, permitindo nesse mesmo ano, precisamente no dia de Santa Clara, a entrada das religiosas, das quais D. Helena da Cruz se tornou abadessa. No século XVI o convento sofre obras de reedificação da capela-mor e do chafariz dos claustros e, no século XVIII, sofre as maiores obras, como na capela-mor com o enriquecimento da talha dourada e quadros a óleo, a construção do claustro, a fachada principal e uma nova portaria.
Considerado como um dos conventos mais ricos de Guimarães, sofreu como todas as Ordens Religiosas o encerramento com a extinção das Ordens Religiosas em 1834, sendo que a última religiosa deixou o convento em 1891 por falecimento.
O destino do convento começa dois anos depois por ser cedido à Colegiada de Nossa Senhora da Oliveira, que aí instala o Seminário com o mesmo nome com adaptação do edifício, levando à destruição da portaria e do mirante orientado a norte.
Segue-se a transformação para Liceu Nacional de Guimarães, e depois para Escola Industrial de Guimarães. Finalmente, e a partir de 1968, a Câmara Municipal de Guimarães instala-se no edifício até agora.
Descrição
Edifício de arquitetura Barroca, apresenta-se transversalmente com a fachada principal, orientada para poente, dividida em três panos por pilastras, formada por um pano central e dois laterais.
O pano central é formado por cornija de separação de registos, possuindo o portal com acesso ao interior, em arco abatido, com a pedra de armas da Ordem. Está enquadrado por pilastras com querubim e modilhão, que suporta o acrotério com guerreiros, de composição de cabeças humanas e conchas, junto dos pés, a enquadrar a grande edícula com a imagem pétria de Santa Clara.
Esta está ladeada por pilastras cariátides, de ordem jónica e encimadas por anjos que suportam o remate em cornija destacada nos extremos.
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