Muralhas de Valença, Valença

A Praça Forte de Valença surgiu como uma pequena fortificação, nos finais do século XII e princípios do século XIII, para defesa da povoação e da travessia daquele trecho do rio Minho

Também é conhecido, e com um nome mais apropriado e sofisticado, como a Praça Forte de Valença. É com este nome que realmente aparece nos documentos oficiais. Realmente este nome surgiu como uma pequena fortificação, nos finais do século XII e princípios do século XIII, para defesa da povoação e da travessia daquele trecho do rio Minho, uma vez que está incorporado na raia portuguesa com a Galiza.

Entretanto, mais tarde, no contexto da Guerra da Restauração da Independência Portuguesa, esta fortificação foi inteiramente reformada pela mão do francês Miguel de L`École, reconstruindo muros para abraçar o perímetro estendido da Vila, e erguidas novas estruturas abaluartadas entre os quais:

Coroada com três baluartes (Santa Ana, Santa Bárbara e São Jerónimo) e dois meios baluartes (São José e Santo António). Foram abertos novos fossos, sobre os quais se ergueram relevos em talude. Revelins para defesa de algunas cortinas,

E finalmente a abertura de sete novos baluartes, tais como: Carmo, Esperança, Faro, Lapa, São Francisco, São João e Socorro.

Já no século XIX esta fortificação continuou a ter o seu plano de relevo, começando pela Guerra Peninsular, após uma denotada resistência caiu nas mãos das tropas Napoleónicas, em que fizeram explodir a porta do Sol. Continuando com as Guerras Liberais, em que aclamou o Rei D. Miguel, tendo sido recuperado pelos Liberais.

Considerado como a mais importante fortificação do Alto Minho, tendo sido objecto de várias intervenções de conservação e restauro ao longo do século XX, as estruturas chegaram até aos dias de hoje no mais perfeito estado de conservação